Erin Brockovich todavía lucha por el agua limpia, pero dice: 'No soy una supermujer'

ABRUMADO

Hollywood la convirtió en un nombre familiar, y ahora todos los pueblos que tienen problemas con el suministro de agua la piden ayuda. Sintiéndose abrumada, escribió un libro.

Traduccion libre del articulo de Lewis Beale, en The Daily Beast

 

Actualizado 14 de septiembre de 2020 4:50 a.m. ET / Publicado 14 de septiembre de 2020 4:37 a.m. ET 

 

 

Ella es Erin Brockovich, y gracias a la película homónima y ganadora del Oscar sobre su lucha legal contra una compañía eléctrica que contamina el agua de un pequeño pueblo de California , la activista de 60 años se ha convertido, como ella misma lo describe, en “una especie de de la agencia informadora de presuntos grupos de enfermedades y problemas ambientales en todo el país ".

Pero, dice Brockovich, “no soy una supermujer, estoy abrumada. Hay tantos problemas relacionados con los productos químicos en el agua que me preocupan, y todos piensan que puedo solucionarlo. Por eso escribí el libro; Quiero pasar la antorcha a todas estas comunidades ”.

"El libro" al que se refiere es Superman no viene: nuestra crisis nacional del agua y lo que la gente puede hacer al respecto , un compendio exhaustivo y, en ocasiones, agotador de los problemas relacionados con la contaminación del agua, los productos químicos y la política implicados, y qué los gobiernos, tanto locales como nacionales, están o no están haciendo al respecto.

“El sistema [político] tiene problemas”, dice Brockovich, quien habló con The Daily Beast por teléfono desde su casa en Los Ángeles. “Durante décadas no abordamos esos problemas, y pensamos que los municipios se estaban ocupando de esas cosas, y no lo estaban. Las cosas tienen que cambiar y la gente puede involucrarse, puede postularse para un cargo local. No podemos simplemente estar operando en sistemas antiguos y políticas antiguas ".

“ Hay más de 151.000 sistemas de tratamiento de agua en el país y no hay dos que traten el agua de la misma manera. "

Por lo menos, Superman's Not Coming usa estadísticas para que sea más fácil entender qué tan mal están las cosas. Como el hecho de que hay 40.000 productos químicos en el mercado, pero solo unos pocos cientos están regulados. O que dos tercios de los estadounidenses están bebiendo agua con niveles peligrosos de cromo-6, el mismo químico que fue el punto de discusión en el caso que hizo famoso a Brockovich. Y está esto: hay más de 151.000 sistemas de tratamiento de agua en el país, y no hay dos que traten el agua de la misma manera.

No se suponía que fuera así. La Agencia de Protección Ambiental se creó durante la administración de Nixon, la Ley de Agua Limpia se aprobó en 1972 y la Ley de Agua Potable Segura en 1974. Pero desde esos días felices de activismo y legislación ambiental, la contaminación ha aumentado y las violaciones de la ley han aumentado.

“A lo largo de las décadas ha habido una erosión, un retroceso, una mala gestión, la EPA se ata las manos y se oculta la información”, dice Brockovich. “La EPA se ha visto sobrecargada, hay falta de fondos, políticas malas que no se aplican hoy. Y la ciencia lleva una eternidad: los productos químicos llegan al mercado, ingresan al sistema, luego hay un estudio, y la ciencia se pone al día, y luego 'oops, tenemos un problema' ”.

Todo esto y más está cubierto en Superman's Not Coming , que, por cierto, no es exactamente una lectura fácil. Es el trabajo de una persona totalmente comprometida con una causa que realmente quiere explicar por qué es tan importante aquello por lo que lucha. Pero el libro con demasiada frecuencia se siente como una combinación difícil de manejar de un manual para activistas, un texto de química y un doctorado. tesis. Hay numerosos acrónimos (CWA, CEQ, MCL, OEHHA, etc.) imposibles de pronunciar nombres químicos (¿puedes decir perflurooctanosulfónico? No puedo) y un exceso de información, como las ocho (cuéntalas, ocho) páginas. enumerando los "contaminantes militares de interés". Difícilmente parece un trabajo que el público en general aceptaría.

Aún así, el mensaje está ahí y es importante. Superman's Not Coming parece especialmente valioso en su discusión de varios municipios que han tenido que lidiar con problemas de contaminación y lo que pudieron lograr, si es que pudieron lograr algo. Charleston, West Virginia sufrió una orden de "no beber"; Los residentes de Corpus Christi, Texas se vieron obligados a hervir el agua; está la notoria y continua crisis del agua en Flint, Michigan ; y la contaminación sigue siendo un problema en Hinkley, California, la ciudad que Brockovich hizo famosa.

Pero también hay éxitos limitados. Dryden, Nueva York, prohibió el fracking porque las aguas residuales del proceso estaban contaminando el agua potable. Y en Poughkeepsie, Nueva York, los informes de agua marrón saliendo de los grifos, así como problemas relacionados con la piel y las vías respiratorias, hicieron que el administrador de la planta de agua eliminara una sustancia química llamada cloramina del suministro de agua, con resultados positivos. “Un buen operador de agua escuchará lo que informa la gente”, dice Brockovich.

“ Necesitamos dejar de difundir la mentira de que la desregulación del gobierno permite una economía próspera. Tenemos que dejar de politizar el agua. "

- Erin Brockovich

El libro también es valioso en su análisis de las formas en que las corporaciones crean dudas científicas sobre los peligros de sus productos (una táctica utilizada por primera vez por la industria tabacalera) y hacen todo lo posible para destripar, retrasar o evitar la regulación gubernamental. Brockovich dice: “Tenemos que dejar de difundir la mentira de que la desregulación del gobierno permite una economía próspera. Tenemos que dejar de politizar el agua ”.

A pesar de todos los horrores ambientales con los que ha tenido que lidiar, Brockovich sigue siendo una luchadora y optimista. Sin embargo, al comentar el hecho de que la infraestructura del agua en este país está envejeciendo y atraviesa kilómetros de tubería de plomo, dice: “Creo que la gente teme que no haya dinero para una solución, pero creo que sí. Tendremos que arreglarlo o daremos la vuelta al Tercer Mundo ”.